Древо жизни

— один из вариантов древа мирового. Выражает представление о жизни во всех ее положительных проявлениях в противоположность смерти. Во многих космогонических мифах жизнь разворачивается как определенная последовательность, сравнимая с ростом дерева (сравни с генеалогическим деревом). Происходит постепенное развертывание жизненного начала во все более и более содержательных формах.

Древо жизни олицетворяет основное свойство жизни, которое заключается в самовос-производстве. В мифологии, как правило, после сотворения цикл жизни включает: рождение, рост, деградация, смерть. Могут быть и другие схемы, например, рождение, жизнь, смерть, возрождение. Иногда связывают че-тырехчленность древа жизни симметрией пространства по сторонам света.

Так, в Библии описывается древо жизни посреди рая, приятное на вид, хорошее для пищи, дерево познания добра и зла. Бывают сюжеты, когда древо плодоносит двенадцать раз в году, а листья служат для исцеления народов.

У древних шумеров дерево растет на берегу Евфрата, в его корнях живет змея, в ветвях — птица Анзуд, в стволе - Лилит. Хорошо известен фольклорный сюжет, в котором Герой попадает в страну мертвых, взбирается на древо жизни, оттуда его уносит гигантская птица, которую он кормит, в том числе, своим мясом. Живая вода помогает вернуть Герою его плоть и силу. Часто Герой при этом спасает свою будущую жену.

Данный сюжет распространен практически у всех народов, поскольку растительность, деревья практически у всех народов служат символом плодородия и жизни. До нас дошел гороскоп друидов, в котором судьба людей связывается с календарным циклом и деревьями разных пород, олицетворяющих свойства мира, влияющих на жизнь человека.